L'automazione industriale è il termine generale per l'elaborazione di informazioni e il controllo di processi come misurazione, manipolazione e altro secondo l'obiettivo previsto senza l'intervento diretto dell'uomo.
La tecnologia dell'automazione è l'esplorazione e la ricerca di metodi e tecnologie per realizzare processi di automazione. Si tratta di una tecnologia integrata che coinvolge settori tecnici come la meccanica, la microelettronica, i computer e la visione automatica.
La rivoluzione industriale è l’ostetrica della tecnologia dell’automazione. È proprio a causa della necessità della rivoluzione industriale che la tecnologia dell'automazione ha rotto la conchiglia e ha prosperato. Allo stesso tempo la tecnologia di automazione ha anche promosso il progresso industriale, oggi la tecnologia di automazione è stata ampiamente utilizzata nella fabbricazione di macchinari, elettricità, costruzione, trasporti, tecnologia dell'informazione e altri settori, diventando il principale mezzo per migliorare la produttività del lavoro.
La tecnologia dell'automazione industriale è un'applicazione della teoria del controllo, degli strumenti, dei computer e di altre tecnologie dell'informazione, per realizzare la rilevazione, il controllo, l'ottimizzazione, la pianificazione, la gestione e il processo decisionale di produzione industriale, per raggiungere l'aumento della produzione, il miglioramento della qualità, la riduzione dei consumi, la sicurezza e altri scopi di alta tecnologia, tra cui software, hardware e sistemi di automazione industriale. L'automazione industriale, una delle tecnologie più importanti nel settore della produzione moderna del XX secolo, risolve principalmente i problemi di efficienza e coerenza produttiva. Sia che le aziende manifatturiere ad alta velocità o le aziende che cercano flessibilità, flessibilità e personalizzazione devono fare affidamento sulle applicazioni della tecnologia di automazione. Il sistema di automazione da solo non genera benefici diretti, ma svolge un ruolo significativo nel miglioramento dei processi produttivi aziendali:
1) migliorare la sicurezza del processo di produzione;
2) migliorare l'efficienza produttiva;
3) migliorare la qualità dei prodotti;
(4) Ridurre le materie prime e le perdite energetiche del processo di produzione.
Secondo le autorità internazionali di consulenza, il rapporto di miglioramento della produzione in termini di input di sistemi di automazione e di efficienza aziendale è compreso tra 1:4 e 1:6. Soprattutto nelle imprese ad alta intensità di capitale, i sistemi di automazione rappresentano meno del 10% dell'investimento totale in attrezzature e svolgono il ruolo di "quattro o due migliaia di dollari". Il sistema di automazione industriale tradizionale, cioè il sistema mechatronico, è principalmente il controllo delle apparecchiature e dei processi di produzione, cioè da parte del corpo meccanico, della parte di potenza, della parte di sensore di prova, dell'agenzia esecutiva, della parte di azionamento, dell'unità di controllo e di elaborazione del segnale, dell'interfaccia e altri elementi hardware, sotto la guida del flusso di informazioni deliberato del programma software e della logica del circuito elettronico, coordinamento reciproco, fusione organica e integrazione, formando un movimento regolare ordinato di materia e energia, formando così un sistema o un prodotto di automazione industriale.
Nel campo dell'automazione industriale, i sistemi di controllo tradizionali hanno attraversato lo sviluppo del sistema di controllo di strumenti pneumatici a base, del sistema di controllo di strumenti analogico combinato di unità elettriche, del sistema di controllo digitale centralizzato e del sistema di controllo centralizzato DCS. Con lo sviluppo della tecnologia di controllo, dei computer, delle comunicazioni, delle reti e altre tecnologie, il campo della comunicazione interattiva dell'informazione sta rapidamente coprendo tutti i livelli, dal livello delle attrezzature sul campo dell'impianto al controllo e alla gestione. Il sistema di macchina di controllo industriale si riferisce generalmente al processo di produzione industriale e alle sue apparecchiature elettromeccaniche, attrezzature di processo per la misurazione e il controllo degli strumenti tecnici di automazione (compresi strumenti di misurazione automatici, dispositivi di controllo). Oggi, la semplice comprensione dell'automazione si è trasformata anche in: sostituire in parte o completamente o superare la forza fisica dell'uomo con macchine in senso generale (compresi i computer).